En Oriente Medio, dos imperios y un estrecho
Por primera vez desde la Guerra Fría, el poder económico y el militar recaen en potencias distintas. La región quiere sacar provecho
El término «Oriente Medio» refleja la centralidad histórica de la región para las potencias occidentales. Popularizado en 1902 por el estratega naval estadounidense Alfred Thayer Mahan, designaba las tierras situadas entre Arabia e India y pretendía subrayar su importancia estratégica para el Imperio británico.
No resulta extraño, por tanto, que el relevo de Gran Bretaña por Estados Unidos como principal potencia mundial tras la Segunda Guerra Mundial tuviera algunas de sus consecuencias más profundas precisamente en Oriente Medio. El centro de gravedad geopolítico de la región pasó de los mandatos coloniales británicos a los intereses petroleros y de seguridad de Washington, una transformación que terminó de consolidarse durante la Guerra Fría.
Pronto, Oriente Medio quedó integrado en un orden liderado por Estados Unidos, que ofrecía protección militar y garantizaba las condiciones políticas necesarias para incorporar la región a la economía mundial. Washington aseguró las rutas marítimas, protegió el suministro energético y sostuvo un mercado petrolero denominado en dólares. Los ingresos del crudo fluían hacia los mercados financieros occidentales, las economías regionales se integraban en la globalización impulsada por Estados Unidos y su poder militar actuaba como garante último de la estabilidad.
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