«Todo era pagado»: el ejército a sueldo que toma las redes

A juzgar por su perfil de TikTok, Drew era un joven que vivía cerca de Dallas y tenía dificultades para llegar a fin de mes. En sus vídeos explicaba que el precio de los alimentos se había disparado y que tenía que recurrir a tiendas de segunda mano para ahorrar. En realidad, Drew era Alex Forrester, un hombre de Utah que, según su perfil de LinkedIn, vivía ahora en Florida. «Todo era pagado», confesó en un vídeo publicado a finales de junio y posteriormente eliminado. «Ni siquiera vivo en Texas», añadió, antes de soltar una palabrota.

Forrester, que no respondió a las solicitudes de comentarios, es uno de los más de 100 creadores de contenido identificados por The New York Times que, en los últimos meses, han recibido de un grupo progresista hasta 30 dólares por publicación para producir vídeos sobre el coste de la vida en las redes sociales.

Otras campañas similares han pagado este año a personas corrientes para promover a un candidato republicano a la alcaldía de Los Ángeles, oponerse a un proyecto de ley regulatorio respaldado por el sector de las criptomonedas y reclamar una regulación más estricta de la inteligencia artificial. A principios de este mes, una organización sin ánimo de lucro cuya identidad no fue revelada ofreció hasta 1.500 dólares por publicar vídeos en TikTok, YouTube e Instagram que defendieran «el buen funcionamiento del voto por correo».