El fin del «soft power»

Incluso para los estándares de esta nueva Administración, el desmantelamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha sido de una virulencia inusitada. Donald Trump, aparentemente ofendido por la mera idea de la ayuda al exterior, llegó a proclamar –sin aportar prueba alguna– que USAID era una «estafa» que había desviado fraudulentamente cientos de millones de dólares. Elon Musk, por su parte, afirmó que no se trataba de «una manzana con un gusano», sino «de una bola entera de gusanos». Tras describir la agencia como «una organización criminal», remató: «es hora de que muera».

Yo crecí en el seno de una familia vinculada a USAID. En los años sesenta, mientras Trump se recuperaba de los osteófitos que lo eximieron del servicio militar, mi padre trabajaba como funcionario en un programa conocido como Alimentos para la Paz. Mi familia llegó a Taiwán en 1962, un año después de que John F. Kennedy fundara la agencia. En aquel entonces, la isla seguía siendo un territorio mayoritariamente agrario, en el que los campesinos cultivaban arrozales y criaban búfalos de agua, pero la amenaza bélica ya asomaba en el propio paisaje. Las playas aún estaban salpicadas de fortificaciones japonesas construidas durante la Segunda Guerra Mundial, vestigios de una ocupación ocurrida apenas dos décadas antes. Al otro lado del estrecho emergía un nuevo adversario: la China de Mao Zedong.