Aquí no hace falta Tinder

Un domingo del pasado diciembre, bajo un cielo inusualmente limpio, me dirigí al Parque del Pueblo, junto a la calle Nanjing de Shanghái, para visitar el llamado mercado matrimonial de la ciudad: un conjunto de senderos y jardines en el extremo noroeste del parque donde, cada fin de semana, cientos de padres buscan pareja para sus hijos solteros. Era el solsticio de invierno, una fecha especialmente propicia aquel año –según había escrito una tía en el grupo familiar de WeChat compuesto por treinta y un miembros–: el día en que, según se decía, el cielo y la tierra volverían a unirse.

Había llovido esa mañana, por lo que el aire era húmedo y fresco. Yo ya había estado allí de niña, cuando observaba a los ociosos intermediarios matrimoniales –las «tías» y los «tíos»– mientras mis padres y yo cruzábamos el parque para ir al centro de la ciudad. Aunque ahora ya tenía edad de casarme, dudaba mucho que fuera a encontrar marido allí, en una ciudad de la que me sentía profundamente distanciada. Me había criado en Hong Kong y visitaba a mi familia en Shanghái todos los años, hasta que me mudé al extranjero hace más de una década. Intuía que las diferencias culturales entre cualquier posible pretendiente shanghainés y yo hacían imposible que surgiera un vínculo real.