El triunfo de la ciudad española

Las ciudades españolas son inusuales. Son mucho más densas, compactas y planificadas que otras ciudades europeas, por no hablar de las norteamericanas. Han dejado de lado la casa con jardín en favor del bloque de apartamentos y han preferido el balcón al jardín delantero. Dos tercios de los españoles viven en pisos, frente al 41% de los polacos, el 36% de los franceses y apenas el 10% de los irlandeses. Del tercio restante, la mayoría reside en viviendas adosadas.

En las ciudades españolas, más de cuatro quintas partes de la población vive en apartamentos. En las afueras de Madrid o Valencia, densos bloques de altura media se alzan junto a campos abiertos, sin apenas expansión urbana de por medio. Es una imagen que rara vez se encuentra en un país anglosajón y que ha sido cada vez menos frecuente en Francia o Alemania durante el último siglo.

Es probable que usted mismo haya percibido este fenómeno si alguna vez ha visitado una ciudad española. Los asentamientos urbanos de España registran algunas de las emisiones de transporte per cápita más bajas de Europa, en parte porque cerca del 70% de los desplazamientos en Madrid y Barcelona se realizan a pie, en tranvía o en metro. Casi todos los barrios son de uso mixto; prácticamente todos los españoles que viven en zonas urbanas habitan en las «ciudades de quince minutos» que, en la mayoría de las sociedades prósperas, parecen ideales inalcanzables.