Romeo y Julieta en Palestina e Israel

«Entre Rita y mis ojos, un fusil / Y quien conoce a Rita se postra / Y eleva una plegaria / A la divinidad que resplandece en sus ojos de miel». ¿Quién no ha tarareado alguna vez estos versos en el mundo árabe? ¿Quién, de El Cairo a Amán, de Damasco a Beirut, no ha unido su voz a la del cantante libanés Marcel Khalifé, que desde los años setenta interpreta Rita y el fusil por todo el mundo, acompañado de un laúd árabe, percusiones y violonchelos? ¿Quién no se ha conmovido con el recuerdo de aquella mujer adorada? «Y durante dos años me perdí en Rita / Y durante dos años Rita durmió sobre mi brazo (…) Entre nosotros, mil pájaros, mil imágenes / Innumerables citas acribilladas por un fusil».

Rita es el personaje de una canción popular, como la Michelle de los Beatles o la Elisa de Serge Gainsbourg. Pero, ante todo, es la protagonista de un gazal, un género de poesía amorosa que forma parte de la tradición literaria árabe desde la Edad Media. Rita y el fusil es un gazal moderno que ocupa un lugar privilegiado en el imaginario colectivo del mundo árabe desde que el poeta palestino Mahmud Darwish lo escribiese en 1967.