Silicon Valley se va a la guerra

Durante casi dos décadas, la aceleradora de startups Y Combinator (YC) impulsó algunas de las aplicaciones que acabarían siendo más populares en nuestros teléfonos inteligentes. Ese híbrido entre fondo de capital riesgo y laboratorio de ideas incubó empresas hoy muy conocidas en distintos sectores, como DoorDash, Coinbase, Airbnb, Instacart, Reddit y Gusto.

Entonces, en agosto de 2024, Y Combinator se desvió de su cartera orientada al consumidor y, por primera vez en su historia, respaldó a la empresa de armamento Ares Industries. El objetivo de esta startup de defensa con sede en El Segundo (California) es construir misiles de crucero antibuque de bajo coste para ayudar a Washington a ganar una hipotética guerra contra China en el estrecho de Taiwán. La biografía del cofundador de Ares, Alex Tseng –ya eliminada del sitio web de YC– rezaba anteriormente: «Los misiles molan».

Es poco probable que los drones de guerra encajen con la imagen que muchos asocian al Silicon Valley que lideró la revolución del internet de consumo. Desde los años 2000, las empresas tecnológicas estadounidenses promovieron la idea de que sus innovaciones digitales no solo aportaban comodidad, sino que contribuían a crear una aldea global «más abierta y conectada», en palabras de Mark Zuckerberg. Las grandes tecnológicas apostaron a fondo por ese ethos progresista, que también les sirvió para presentar su trabajo como algo que trascendía fronteras y ofrecía un bien público global: democratizar la información, tejer conexiones y estimular la creatividad. Durante años, el «Valle» evitó conscientemente la tecnología militar. Pero eso era antes.